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Text File  |  1994-03-25  |  2.2 KB  |  61 lines
  1. <text id=92TT1299>
  2. <title>
  3. June 08, 1992: Reviews:Music
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. June 08, 1992  The Balkans                           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 93
  13. MUSIC
  14. Packaged Pyrotechnics
  15. </hdr><body>
  16. <p>By CHRISTOPHER PORTERFIELD
  17. </p>
  18. <p>    PERFORMERS: Kathleen Battle and Wynton Marsalis
  19.     ALBUM: Baroque Duet
  20.     LABEL: SONY
  21. </p>
  22. <p>    THE BOTTOM LINE: A potent pairing, but the brilliance may
  23. be too much of a good thing.
  24. </p>
  25. <p>    To borrow a term from Hollywood, Kathleen Battle's recent
  26. albums have been very high-concept. Their glossy appeal can be
  27. pitched in fewer than 10 words: Kathleen Battle and [another
  28. famous musician] perform [mainstream repertory]. Thus last
  29. year Battle teamed up with soprano Jessye Norman in a program
  30. of spirituals on Deutsche Grammophon that is still going strong
  31. as a crossover best seller. In January Battle released an
  32. all-Bach album with violinist Itzhak Perlman, also on DG; it
  33. remains near the top of the classical charts. Now, in the new
  34. pairing with trumpeter Wynton Marsalis, she has another best
  35. seller.
  36. </p>
  37. <p>    Is there anything wrong with this? Not exactly. Battle is
  38. our reigning lyric coloratura soprano, and Marsalis, a prodigy
  39. who continues to grow as both a classical musician and a
  40. jazzman, makes a worthy collaborator. It is hard not to be
  41. dazzled and delighted by the pyrotechnics they provide in these
  42. predominantly bright, florid selections from Handel, Scarlatti,
  43. Bach and others. Yet the album, like its predecessors, seems an
  44. event built as much on personality and packaging as on musical
  45. impulses. And the limitations of its formula are exposed by the
  46. nature of most soprano-trumpet duets: the nonstop bravura
  47. finally becomes a bit wearisome (the Bach album with Perlman
  48. comes off better in this respect).
  49. </p>
  50. <p>    Singers' careers are short. Battle is welcome to
  51. capitalize on her superstardom, and more power to her. But for
  52. her next recording it may be time for another approach: no
  53. marquee casting, and a choice of repertoire that would more
  54. fully challenge and stretch her marvelous gifts. Now there's a
  55. concept.
  56. </p>
  57.  
  58. </body></article>
  59. </text>
  60.  
  61.